O formato de arquivo ECW, de propriedade da Hexagon, é frequentemente utilizado para a disponibilização de imagens aéreas de alta resolução com tamanho de arquivo reduzido quando comparado a outros populares formatos de imagens georreferenciadas. A licença grátis oferecida pela empresa permite a leitura do arquivo ECW e a conversão para algum outro formato de imagem suportado pelo GDAL. Já conversão de um arquivo de imagem em algum formato livre para formato ECW requer compra de licença do SDK (Software Development Kit) da Hexagon.
